La degeneración macular llega a desarrollarse a partir de los 40 años, pero hay quienes están más expuestos a padecer más tempranamente esta patología o bien, desarrollarla de manera intensa y sufrir una ceguera. No obstante, el avance de la edad es el factor común en el desarrollo de esta condición.
¿Cómo ve un paciente que sufre de degeneración macular? Mira las siguientes imágenes:
Esta condición se produce por una lesión en la mácula, lo que produce ver imágenes borrosas y una mancha negra en el centro del campo visual, dificultando las actividades que requieran una buena visión.
La mácula es una zona de la retina que se encuentra en la pared posterior del ojo y que nos permite ver detalles para realizar actividades como conducir o leer.
La utilización excesiva del celular, computador, tablet o cualquier aparato electrónico, a largo plazo puede generar problemas severos en la vista, como miopía y degeneración macular. Así lo explicó Martín Gallegos Duarte, coordinador de la licenciatura en Optometría de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ), en México .
El académico indicó que estos dispositivos “emiten una gran cantidad de luz azul que tiene una longitud de onda que ingresa a los ojos por la parte interna de la retina, hasta llegar al área de la mácula lútea y provocar daños degenerativos irreversibles”.
La luz azul que emiten los televisores y celulares de forma artificial es demasiado cálida, por lo que los efectos negativos se incrementan cuando está demasiado cerca de los ojos y sus consecuencias apenas se están hallando, ya que estos elementos electrónicos cuentan con una presencia relevante en la vida humana durante las últimas dos décadas.
La degeneración macular es una enfermedad que daña progresivamente a la visión central, siendo más habitual en la tercera edad.
Sus síntomas son vista nublada y borrosa a distancia o al intentar leer; necesitad de contar con luz brillante para mirar de cerca; problemas para reconocer rostros; manchas en la visión; y tamaños, colores o brillo distorsionados en los objetos.
Los expertos siguieren a los usuarios no usar dispositivos electrónicos durante más de cuatro horas diarias, ocupar protección visual y dejar de utilizarlos por lo menos dos horas antes de dormir, a modo de conseguir un buen sueño.
La pérdida de la vista puede deberse a distintos factores. Las tres principales causas de ceguera en Estados Unidos son las cataratas, glaucoma y degeneración macular asociada a la edad, la que se vuelve más común mientras envejecemos. Te informamos algunas acciones a seguir sobre estas afecciones visuales.
La única forma de corregir las cataratas, que consiste en una opacidad en el lente del ojo que incide en la visión, es con una cirugía para sustituir el lente afectado con uno artificial. SI bien el procedimiento es seguro y efectivo, algunos profesionales aconsejan utilizar nuevos tipos de lentes que presentan riesgos para esta patología
Por su parte, muchos pacientes que padecen de glaucoma no lo saben, por lo que las pruebas de detección son bastante relevantes para este fin. El tratamiento también es de suma importancia, ya que esta enfermedad puede causar una pérdida de vista permanente. Este, por lo general, requiere de varias gotas oftálmicas distintas al día.
Habitualmente, el glaucoma no se diagnostica porque no muestra síntomas hasta que la vista se reduce, cuando el tratamiento de este ya no es efectivo. Por este motivo, las personas entre 40 y 60 años de edad tienen que asistir a una consulta oftalmológica con regularidad. El profesional será el encargado de determinar la periodicidad de los exámenes a realizarse.
Por último, la degeneración macular asociada a la edad es una de las principales causas de pérdida de la vista en personas mayores de 50 años de edad. Esta daña la mácula, la pequeña área cerca del centro de la retina y que genera la pérdida de la visión en medio del campo visual.
La enfermedad avanzada surge de dos maneras: la seca, que es la variedad más común y se trata, fundamentalmente, con suplementos alimentarios; y la versión húmeda, su variante más severa, que necesita inyecciones mensuales con medicamentos.
Por este motivo, es importante las revisiones periódicas con un oftalmólogo. De esta manera, pueden descartarse posibles anomalías o comenzar un tratamiento oportuno.
Una tecnología realizada para mirar las estrellas está dando la posibilidad de ver las cosas cotidianas a pacientes con problemas graves de visión por degeneración macular. Este avance se llevó a cabo en el Campus de Espinardo de la Universidad de Murcia, en España.
Pablo Artal, director del Laboratorio de Óptica (LOUM) de la casa de estudios hispana, es el encargado del diseño de iolAMD, unos lentes intraoculares que se basan en la tecnología de los telescopios espaciales, capaces de disminuir hasta en un 40% la ceguera por esta causa. Esta condición la sufren más de 25 millones de personas en todo el planeta, siendo el primer motivo de pérdida de la vista en mayores de 55 años en naciones occidentales.
La revista especializada Biomedical Optical Express’ presentó este avance, generado por el científico español junto al Dr. Qureshi del London Eye Hospital Pharma. Este diseño permite la implantación de los lentes en 10 minutos, sin requerir suturas.
Este elemento consiste en un telecospio que amplía las imágenes, de forma que da la posibilidad a los pacientes de ver algunas cosas que antes no eran capaces. Cabe mencionar que esta tecnología no es una cura total, sino que es una medida paliativa.
Para poder tener una mejor visión, muchos de los pacientes con degeneración macular llevan una lupa consigo. Esta solución es como si llevaran una lupa integrada en su globo ocular. La enfermedad, dependiendo el tratamiento, puede avanzar más rápido o lento, y durante este tiempo se pueden observar cosas que antes no era posible.
Ventajas en relación a otras soluciones
Hasta la actualidad, existían distintas soluciones para este problema. Este no es el primer telescopio de este tipo, sino que, con anterioridad, los elementos de esta clase eran demasiado voluminoso, lo que requería una cirugía bastante compleja.
La ventaja de este avance, además de la óptica, es que está confeccionado en un material flexible, que se implanta en el ojo a través de incisiones minúsculas. Se hace de una forma muy parecida a una cirugía de cataratas, una intervención común y simple.
Como además la degeneración macular suele relacionarse a la edad, así como las cataratas, a veces pasa que se pueden corregir ambas anomalías con una misma operación.
El iolAMD está en fase de ensayos clínicos. Aunque en mayor medida se ha probado en Inglaterra, También se está implantando en Alemania e Italia.
La degeneración macular, una de las principales causas de ceguera en el mundo, tiene un nuevo tratamiento para su variante húmeda. El fármaco Aflibercept se caracteriza por innovar en un menor número de aplicaciones y actuando sobre el crecimiento vascular endotelial, un factor de crecimiento placentario que ayuda a proteger la visión central.
El integrante del comité investigador del Hospital de la Asociación para Evitar la Ceguera en México, el doctor Jans Fromow Guerra, explica que la molécula del medicamento cuenta con una proteína de fusión recombinante, diseñada especialmente para evitar el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. Al aplicarse, en forma de inyección, neutraliza este desarrollo, o sea, frena el aumento vascular.
Según los resultados que determinaron la eficacia de este nuevo tratamiento, en un 95% de los pacientes la visión mejoró en relación a la agudeza. Si antes eran capaces de distinguir 7,5 letras, después del tratamiento esta cifra aumentó a 9.
Fromow indica que la diferencia de este nuevo fármaco, en contraste con los anteriores, es que previene la destrucción de la visión central del paciente.
Las personas que sufren la degeneración macular en su variante húmeda experimentan un debilitamiento de la mácula, lo que deriva en la pérdida de la visión central. En ciertos casos avanza de forma tan rápida, que se generan vasos sanguíneos anómalos que se rompen y causan hemorragias que llevan a la pérdida repentina de la vista, ya sea en uno o ambos ojos.
La edad es el factor de riesgo fundamental para esta afección y, según el profesional, desde los 60 años se incrementan las probabilidades de padecerla. No obstante, existen otros factores como el tabaquismo, predisposición genética, hipertensión arterial y triglicéridos y colesterol altos.
En su forma húmeda, la degeneración macular es casi imperceptible en relación a sus síntomas. Sin embargo, especialistas han concluido que mientras la enfermedad avanza, las personas son pueden ver líneas rectas, onduladas, o la aparición de una mancha que dificulta la acción de leer correctamente o reconocer rostros.
Esta patología no tiene una cura conocida, pero esta terapia podría evitar la pérdida de la vista y mantenerla en el grado que se encuentre.
Un pequeño implante mejora la visión a personas con degeneración macular en fase terminal, la causa fundamental de ceguera en mayores de 65 años. Por otra parte, si padeces algún problema de refracción, pide tu prechequeo gratuito en http://tinyurl.com/ox7yzrn
La degeneración macular es una patología que produce un cambio en las células de la mácula, zona central de la retina. Así lo explica el presidente y director de Oftalmología Córnea y Cirugía Refractiva en el Hospital Universitario MedStar Georgetown, Jay Lustbader. El experto sostiene que en algunos pacientes, la mácula sufre una cicatrización en el centro de la retina, generando un gran punto ciego al centro de la visión.
Este telescopio implantable en miniatura (IMT, debido a sus siglas en inglés), fue aprobado de manera reciente por la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos para su utilización en pacientes mayores de 75 años de edad. La intervención es parte del programa de tratamiento “CentraSight”.
Para llevar a cabo el implante, se lleva a cabo una incisión de 12 milímetros en la córnea del paciente, para reemplazar el cristalino por el dispositivo.
Lustbader asegura que la idea de la operación es ampliar la vista y disminuir el tamaño del punto ciego, de manera que las personas que padecen degeneración macular puedan volver a ver. Asimismo, agrega que el telescopio en el ojo con la patología sustituye la visión central, mientras que el otro globo ocular preserva la visión periférica.
Luego de unas semanas de la intervención, los pacientes deben hacer ejercicios especiales para aprender a mantener el equilibrio de los dos campos de la visión.
Sin embargo, los especialistas aseguran que el implante no es la solución para todos los casos, además que puede implicar riesgo. La cirugía podría derivar en severos y potenciales efectos secundarios como, por ejemplo, lesiones en la córnea. Esta situación empeoraría la calidad de la vista.
El consumo frecuente de aspirina podría aumentar el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad, de acuerdo a un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Wisconsin, en Estados Unidos. Pese a que los resultados requieren mayor investigación, su publicación causó alarma en los consumidores de aspirina.
Según investigaciones recientes las personas deberían estar atentas a que la aspirina, uno de los fármacos con mayor uso en el mundo, podría causar efectos adversos y provocar la degeneración macular asociada a la edad.
La luz de alerta por el consumo de este medicamento, vendido y consumido sin necesidad de receta médica, viene de los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Wisconsin, en Estados Unidos. Los profesionales realizaron un seguimiento a casi 5 mil pacientes, hombres y mujeres mayores de 43 años de edad, durante 2 décadas.
Aunque las posibilidades de aumentar el riesgo de padecer degeneración macular producto del consumo constante de aspirinas aún son pocas, la recomendación es no automedicarse ni tomar estos medicamentos sin prescripción médica. Esto, especialmente al considerar que habitualmente se insta a tomar la aspirina de manera regular, para mantener la salud del corazón.
¿De qué se trata esta enfermedad?
La degeneración macular asociada a la edad es una patología ocular degenerativa muy frecuente que afecta a un área de la retina, la mácula aparece a medida que se cumplen años impidiendo la visión central directa, imprescindible en actividades cotidianas como leer, conducir o identificar a personas y objetos.
Cómo prevenirla
Un estudio publicado en la revista especializada Archives of Ophtalmology confirmó que las mujeres mayores de 50 años que habían tomado al menos dos raciones a la semana de pescados ricos en ácidos grasos Omega 3 durante su vida, consiguieron disminuir hasta en un 40 por ciento el riesgo de desarrollar la enfermedad.
La alimentación es otro de los aspectos que puede influir positivamente en la prevención de la degeneración macular asociada a la edad.
Puesto que el cuerpo humano no puede fabricar ni sintetizar los ácidos grasos Omega 3 a diferencia de otro tipo de grasas, su inclusión en los hábitos alimenticios cotidianos en forma de pescados como salmón, sardina, trucha o atún, beneficiarán a largo plazo a la salud ocular por sus efectos antiinflamatorios, antiescleróticos y antitrombóticos.
Los adultos mayores que padecen degeneración macular asociada a la edad (DMAE) tienden a no alejarse tanto de sus hogares en comparación a las personas que tienen una visión normal. Así lo asegura una investigación de la Escuela Bloomberg de Salud Pública de Johns Hopkins, Baltimore, en Estados Unidos.
Asimismo, esta restricción de no salir del hogar no es tan alta en las personas que padecen glaucoma. Aunque ambas patologías reducen la visión y dificultan el desplazamiento.
Frank Curriero, autor principal de la investigación, señala que este análisis ocupó un GPS para demostrar que cuando los pacientes con degeneración macular salen de sus hogares no se alejan tanto como los que ven de manera normal. De esta forma, llevan una vida más limitada.
El experto afirma que no pensaban que la DMAE y el glaucoma tendrían distintas conclusiones, lo que fue sorprendente para el equipo de trabajo. Las enfermedades reconocidas de forma general por la población, como lo es el glaucoma, dañan el nervio óptico, lo que genera una pérdida lenta de la visión periférica.
La degeneración macular asociada a la edad afecta directamente en la visión central y la nitidez, de suma importancia para actividades como leer o conducir un vehículo.
Método de investigación
Los expertos usaron dispositivos celulares de seguimiento para el registro de los movimientos de 65 adultos mayores con DMAE y pérdida visual, 84 con glaucoma y pérdida visual y 61 con vista sin problemas. Se monitoreó a los participantes entre las 7 AM y las 11 PM por siete días.
En promedio la salida diaria, o distancia máxima recorrida desde la casa, era de 9 kilómetros en las personas que sufrían DMAE, de 10 kilómetros en las personas con glaucoma y de 11 kilómetros en los individuos con una vista normal.
Por cada línea que las personas con degeneración macular subían en la lectura de la cartilla de evaluación oftalmológica, la distancia recorrida desde la casa se reducía 0,4 kilómetros. No obstante, esta asociación no ocurrió en los demás grupos, según la publicación de JAMA Ophthalmology.
Por su parte, Usha Chakravarthy, del Instituto de Oftalmología y Ciencia de la Visión de la Universidad de la Reina de Belfast, Irlanda del Norte, sostuvo que es bastante interesante que el seguimiento del desplazamiento de las personas indicara estas diferencias que quizás un cuestionario no podría haber conseguido.
Investigaciones sostienen que existe una asociación entre la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y los niveles del aminoácido homocisteína en la sangre, relacionados con un mal funcionamiento de las paredes de los vasos sanguíneos. Ante esto, una mezcla de vitaminas B6 y B12 y ácido fólico reduce las probabilidades de esta enfermedad oftalmológica en las mujeres, una de las principales causas de ceguera irreversible.
Si bien hay técnicas de tratamiento para los casos más severos, el único método para prevenir el desarrollo de esta patología es prescindir del consumo de cigarrillos. No obstante, el tratamiento con ácido fólico y las vitaminas B6 y B12 parece disminuir los niveles de homocisteína que se muestran en la degeneración macular asociada a la edad y podría frenar la anomalía vascular.
Método de la investigación
El grupo investigador, liderado por William G. Christen, hizo un análisis clínico controlado en el que participaron 5.442 mujeres de 40 años de edad o más que padecían alguna afección cardiaca o que al menos tuvieran tres factores de riesgo. De este grupo, 5.205 no tenían DMAE al comenzar la investigación.
Al iniciar el experimento, un grupo de mujeres recibió un placebo y el otro una combinación de 2,5 milígramos diarios de ácido fólico, 50 milígramos de vitamina B6 y un milígramo de vitamina B12. Las voluntarias siguieron con el tratamiento durante 7 años, aproximadamente.
En este lapso, se detectaron 137 nuevos casos de DMAE, apareciendo la mayoría en las mujeres que consumieron el placebo (82 casos, siendo 44 de ellos visualmente comprometedores).
Según los científicos, las mujeres que consumieron el suplemento exhibieron un 34% de menor riesgo a desarrollar la DMAE y en un 41% menor prevalencia a padecerla de manera grave. Asimismo, agregan que los efectos positivos de este método aparecieron a los dos años de monitoreo y se mantuvieron a lo largo de toda la investigación.
El equipo asegura que, además de bajar los niveles de homocisteína, el proceso que podría hacer ventajoso el uso de la vitamina B y el ácido fólico en la prevención de la DMAE también incorpora resultados antioxidantes y un mejor funcionamiento de los vasos sanguíneos en los globos oculares.
Los medicamentos que se utilizan para reducir los niveles de colesterol podrían ser eficaces para pacientes que sufren de degeneración macular asociada a la edad.
La degeneración macular de la retina asociada a la edad es una de las principales complicaciones de visión a partir de los 50 años, caracterizándose por causar una pérdida irreversible de la vista. Esta afección ocular podría ser tratada con medicamentos que se utilizan para bajar los niveles de colesterol. Así lo determinó un estudio realizado por la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, Estados Unidos.
Conclusiones de la investigación
Los científicos concluyeron que la degeneración macular y la ateroesclerosis (estrechamiento de las arterias debido al colesterol), poseen la misma dificultad para reducir y suprimir la acumulación de colesterol y grasa.
Mediante experimentación con ratones y en células humanas, se constató que los depósitos de colesterol incrementan el riesgo de sufrir ambas enfermedades y el crecimiento de los vasos sanguíneos. Mientras que esta acumulación lipídica que surge bajo la retina empieza a crecer, a la vez va deteriorando la parte central del ojo. De esta manera, la visión se merma hasta el punto que actividades como leer o conducir se hacen muy complejas.
Considerando que el acopio de colesterol se presenta gradualmente mientras se envejece y las causas de las dos patologías son compartidas, los investigadores argumentan que los fármacos para controlar la ateroesclerosis deberían ser administrados en pacientes que padecen degeneración macular relacionada a la edad.
Los resultados conseguidos en los experimentos realizados en el laboratorio norteamericano abren la posibilidad de contribuir a desarrollar mejores tratamientos para la degeneración macular en base a un fármaco ya existente.
Recomendaciones para retrasar degeneración macular
Es muy importante acudir a revisiones oftalmológicas periódicas, sobre todo los pacientes que tienen 50 años y más. Asimismo, es importante prescindir del cigarro y controlar la presión arterial, ya que son factores que contribuyen a su desarrollo.
Por último, las personas que tengan parientes cercanos que hayan presentado degeneración macular deben tener especial cuidado, ya que también existe un factor hereditario. Si esta afección ocular no se diagnostica a tiempo, puede derivar en una pérdida irreversible y total de la vista.
